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PUBLICATION INFORMATION

TITLE OF PUBLICATION
THE IMAGE OF PHYSICAL AND CHEMICAL SCIENCES IN FRENCH UPPER SECONDARY SCHOOLS
NAME OF AUTHOR(S)
François ALLUIN
NAME OF PUBLISHER
Ministère de l’Éducation nationale, de l’Enseignement supérieur et de la Recherche
Direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance (FR)
YEAR OF PUBLICATION
2007
LANGUAGE OF PUBLICATION
French
DESCRIPTION OF CONTENTS
ENG:
The general background is post-baccalauréat students’ (and probably most people’s) disaffection regarding physical and chemical sciences. Since one of the aims of this research is to throw light on students’ motivations in (not) selecting a scientific course of study, choosing the image of physical and chemical sciences as the main subject of the research allows for a homogeneous and comparable questioning, without neglecting specific contextual factors (programmes, different practices). Generally speaking, it is a cross study of the image of sciences, of physical and chemical sciences, of physical and chemical sciences teaching, and of students with a scientific profile as compared to other students, in order to understand what prompts a student in selecting (or not) a scientific course of study. Physics and chemistry teachers have been questioned about their picturing of the subject, about their educational approach, about how they see their students and about the link between studying physics and chemistry and their students’ course of study. The students in the last two years who learn physics and chemistry have been asked about how they picture physics and chemistry and about teaching and learning physics and chemistry. Besides, teachers of other subjects, students who no longer study physics and chemistry, and head teachers have been questioned; teachers have also been questioned about their students, students about their interest for physics and chemistry, and head teachers about the place of physics and chemistry in their school.

FR :
Le cadre général est la désaffection des étudiants (post-bac) et probablement d’une grande part de la population à l’égard des sciences physiques et chimiques. Cette étude ayant notamment pour but d’éclairer les motivations des élèves lorsqu’ils choisissent ou non une filière scientifique, faire de l’image des sciences physiques et chimiques l’objet principal de l’étude permet un questionnement homogène et comparable, sans négliger pour autant en arrière-plan les facteurs de contexte spécifiques (programmes, pratiques différentes). D’une façon générale, il s’agit de cerner de façon croisée l’image de la science, des sciences physiques et chimiques, de l’enseignement des sciences physiques et chimiques, et également l’image que véhiculent les élèves ayant un profil « scientifique » par rapport aux autres, de façon à comprendre ce qui motive un élève dans son choix pour une filière scientifique (ou non). Les enseignants de physique-chimie ont été interrogés sur leur représentation de la discipline, sur leur démarche pédagogique, sur la représentation qu’ils se font de leurs élèves et sur le lien entre l’étude de la physique-chimie et l’orientation de leurs élèves. Les élèves de seconde et de terminale étudiant la
physique-chimie ont été interrogés sur l’image qu’ils se font de la physique et de la chimie ainsi que sur l’enseignement et l’apprentissage de la physique-chimie. D’autre part on a également interrogé des enseignants d’autres disciplines, des élèves ne faisant pas (ou plus exactement ne faisant plus) de physique-chimie, ainsi que les chefs d’établissement ; les enseignants ont également été interrogés sur leurs élèves, les élèves sur leur intérêt pour la physique et la chimie, et les proviseurs sur la place de la physique-chimie dans leur établissement.
REVIEWER’S COMMENTS ON THE PUBLICATION
ENG:
1. Students who learn physics and chemistry (last two years)
A. The image of physics and chemistry as subjects ...................................................45
The words associated with physics
The words associated with chemistry
Students in the penultimate year (“seconde”) are more interested than those in the last year (“terminale”) by the question: “What is the use of physics?” For those who answer, it is used first of all to understand the world
Chemistry is considered as more useful than physics
Students like doing experiments but are reluctant to learn formulas
Students do not choose a “path with physics and chemistry”, but a scientific path
Physics is considered as interesting but difficult, chemistry as very interesting and entertaining
In “Terminale S” (last year of scientific course of studies), two thirds of the students consider studying science in higher education, one fifth of whom in physics and chemistry
According to the students, the most important qualities to consider further scientific studies are first motivation, then seriousness and autonomy; according to the teaching teams: motivation, rigour and curiosity
B. The image of physics and chemistry teaching ........................................59
The process of a typical physics and chemistry class
Students keep little informed about scientific matters, either at school or outside
Most students consider that what they have learned in class is useful in their everyday life, but a quarter of “Terminale S” students and one third of “seconde” and vocational “Terminale” students think otherwise
2. “Terminale” students who do not learn physics and chemistry
A. The image of physics and chemistry as subjects ..............................................63
Words associated with physics and chemistry
Physics is used first of all to understand the world around us, chemistry is used to “make experiments”
Physics is considered as difficult and chemistry as entertaining
B. Interest for sciences ...............................................................................67
One third of the questioned students remember an event related to physics and chemistry in their school
More than the half of the students do not like physics and chemistry

FR :
1. Les élèves étudiant la physique-chimie (Terminale et seconde)
A. L’image de la discipline « physique-chimie » ...................................................45
Les mots auxquels fait penser la physique
Les mots auxquels fait penser la chimie
Les élèves de seconde sont plus intéressés que ceux de Terminale par la question : « à quoi sert la physique ? ». Pour ceux qui répondent, elle sert avant tout à comprendre le monde
La chimie jugée plus utile que la physique
Les élèves aiment faire des expériences mais rechignent à apprendre les formules
Les élèves ne choisissent pas « une voie où il y a de la physique-chimie », mais une voie scientifique
La physique est jugée intéressante mais difficile, la chimie très intéressante et amusante
En Terminale S, deux élèves sur trois envisagent des études scientifiques dans le supérieur, un cinquième d’entre eux en physique-chimie
Les qualités les plus importantes selon les élèves pour envisager la poursuite d’études scientifiques, sont avant tout la motivation, puis le sérieux et l’autonomie ; selon les équipes pédagogiques : la
motivation, la rigueur et la curiosité
B. L’image de l’enseignement de physique-chimie ........................................59
Le déroulement d’une séance habituelle de physique-chimie
Les lycéens se documentent peu sur les sujets scientifiques, tant au lycée qu.en dehors du lycée
Une majorité de lycéens estiment que ce qu’ils ont appris en physique-chimie leur sert dans la vie quotidienne, mais un quart des Terminales S et un tiers des élèves de Terminale professionnelle et de
seconde pensent le contraire
2. Les élèves de Terminale n’étudiant pas la physique-chimie
A. L’image de la discipline « physique-chimie » ..............................................63
Les mots auxquels font penser la physique et la chimie
La physique sert avant tout à comprendre le monde qui nous entoure, la chimie sert à « faire des expériences »
La physique est jugée difficile et la chimie amusante
B. L’intérêt pour les sciences ...............................................................................67
Un tiers des élèves interrogés se souviennent d’un événement en rapport avec la physique-chimie dans leur établissement
Plus d’un élève sur deux n’aime pas la physique-chimie
WHERE TO FIND IT
www.education.gouv.fr
PDF OF THE PUBLICATION
NAME OF THE REVIEWING ORGANISATION
INFOREF-HELMo

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National Reports on successful experiences to promote lifelong learning for chemistry The national reports on chemistry successful experiences to promote lifelong learning for chemistry are now available on the related section of the project portal. The reports presents examples of successful experiences in the partner countries and the results of testing of ICT resources with science teachers.

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